1948年中共中央发布的“五一”口号，标志着各民主党派、无党派民主人士公开、自觉地接受了中国共产党的领导，标志着各民主党派、无党派民主人士坚定地走上了新民主主义革命的道路，标志着中国共产党和各民主党派、无党派民主人士合作关系揭开了新的篇章。
（一）
早在1944年8月17日，毛泽东就在中共党内提出建立联合政府的设想。9月4日，中共中央向在重庆的中共代表团林伯渠等发出指示，认为改组政府的时机已成熟，可正式向三届三次国民参政会提交改组政府的主张。5日，三届三次参政会开幕。14日，林伯渠电告延安:民盟等中间势力“不赞成我用党的名义正式向参政会提出，因为这样会引起大争论，他们不便表态。他们赞成我在大会报告中顺便提出”。15日，毛泽东复电林等中共代表要他们“斟酌情形决定”。当天，林伯渠代表中共在向参政会作国共谈判经过这一专题报告时提出，“希望国民党立即结束一党统治的局面，由国民政府召集各党各派、各抗日部队、各地方政府、各人民团体的代表，开国事会议，组织各抗日党派联合政府”。
中国共产党关于建立联合政府主张正式提出后，立即引起了国内外的强烈反响。各党派各阶层的代表人士纷纷集会，抨击国民党一党专政，拥护中共提出的建立联合政府的主张。经过共产党和各民主党派争取民主的斗争，国民党当局被迫同意结束“训政”，召开政治协商会议。1946年1月10日，有国民党、共产党、民主同盟、青年党和社会贤达参加的政治协商会议在重庆开幕。但会议通过的五项协议墨迹未干，国民党政府就公然撕毁协议，发动全面内战。
1947年10月27日，国民党政府宣布民主同盟等为“非法团体”，强令其解散。民主党派期望国民党实行民主的幻想彻底破灭。
（二）
1947年人民解放战争转入战略进攻后，10月10日，毛泽东起草了《中国人民解放军宣言》，提出，“联合工农兵学商各被压迫阶级、各人民团体、各民主党派、各少数民族、各地华侨和其他爱国分子，组成民族统一战线，打倒蒋介石独裁政府，成立民主联合政府”。
共产党坚持实行民主联合政府主张，与国民党的独裁专制和倒行逆施形成鲜明对照，使民主党派和无党派民主人士彻底转向了中国共产党。1948年1月，民盟领导人沈钧儒等在香港召开民盟一届三中全会，恢复民盟总部，宣布要与中国共产党“携手合作”。1月1日，国民党民主派内部实行联合，在香港正式成立中国国民党革命委员会，宣布赞成中共提出的新民主主义的基本纲领。
1948年4月25日，毛泽东致电在西柏坡的刘少奇、朱德、周恩来、任弼时等，通知即将在城南庄召开书记处会议，会议的主要议题之一就是，“邀请港、沪、平、津等地各中间党派及民众团体的代表人物到解放区，商讨关于召开人民代表大会并成立临时中央政府问题”。4月27日，毛泽东致信晋察冀中央局城工部部长刘仁，又对有关问题作了详细说明。信中说，这个准备邀请各民主党派和人民团体来解放区召开的会议，“名称拟称为政治协商会议”。
1948年“五一”国际劳动节就要到了，中国共产党应该向全国人民说点什么?毛泽东决定用发布口号的方式来表达召开政治协商会议、成立联合政府的政治意图，于是亲自起草了《纪念“五一”国际劳动节口号》。4月30日，中共中央书记处扩大会议在河北阜平县城南庄召开。会议通过了毛泽东起草的“五一”口号，提出:“各民主党派、各人民团体、各社会贤达迅速召开政治协商会议，讨论并实现召集人民代表大会，成立民主联合政府。”5月1日，口号以“新华社华北三十日电”的方式在《晋察冀日报》第一版头条位置发表。同一时间，新华社广播电台也进行了广播。当日，毛泽东致函李济深、沈钧儒，进一步说明加强各民主党派、各人民团体的相互合作，讨论民主联合政府“业已成为必要，时机亦已成熟”。
“五一”口号一经发表，就得到各民主党派、各人民团体、海外华侨团体和无党派民主人士的热烈响应。第二天，在香港的各民主党派即集会讨论，一致认为召开新政治协商会议、建立民主联合政府是中国“政治上的必须的途径”，“民主人士自应起来响应”。5月5日，中国国民党革命委员会李济深、何香凝，中国民主同盟沈钧儒、章伯钧，中国民主促进会马叙伦、王绍鏊，中国致公党陈其尤，中国农工民主党彭泽民，中国人民救国会李章达，中国国民党民主促进会蔡廷锴，三民主义同志联合会谭平山，无党派民主人士郭沫若等，从香港联合致电中共中央主席毛泽东，盛赞“五一”口号，赞同召开新政协，赞同成立民主联合政府。5月7日，台湾民主自治同盟发表《告台湾同胞书》，号召台湾同胞以实际行动积极响应“五一”口号。5月23日，中国民主建国会在上海秘密举行理监事会，决议“赞成中共‘五一’口号，筹开新政协，成立联合政府”。并由驻香港代表章乃器、孙起孟向中共驻香港负责人表示响应“五一”口号。6月，在香港的各界民主人士柳亚子、茅盾、朱蕴山、胡愈之等125人，妇女界代表何香凝、刘王立明等232人，也相继发表声明，热烈响应“五一”口号。总部在北平的九三学社，处于国民党高压统治之下，不便发表公开声明，直至北平和平一九四九年前夕，才得以在报纸上公开发表《拥护中共“五一”号召暨毛泽东八项主张的宣言》。1949年1月22日，到达解放区的各民主党派、各人民团体及无党派民主人士李济深、沈钧儒、马叙伦、郭沫若、谭平山等55人联合发表题为《我们对于时局的意见》的声明，明确宣告:“在人民解放战争进行中，愿在中共领导下，献其绵薄，贯彻始终，以冀中国人民民主革命之迅速成功，独立、自由、和平、幸福的新中国之早日实现。”1月27日，中国国民党革命委员会在沈阳发表《对时局的声明》，强调反对帝国主义、封建主义和官僚资本主义的革命“必须在中国的无产阶级政党--中共领导下，才有不再中途夭折的保证”。这些声明，是我国民主党派、无党派民主人士第一次明确提出在政治上接受中国共产党的领导，为我国的多党合作制度的建立奠定了政治基础。因此，各民主党派历代领导人都有一个共识:“民主党派接受中国共产党领导是历史的谜择、自觉的选择、正确的选择”。
“五一”口号发布后，当年8月至1949年8月，应中共中央邀请，经上海、香港党组织周密安排，华北局、东北局密切配合，各民主党派、无党派民主人士和华侨代表陆续从香港及国民党统治区到达东北解放区的哈尔滨、华北解放区的河北平山县李家庄，参与新政协的筹建工作。
1949年9月，由中国共产党、各民主党派、无党派民主人士、各人民团体、各地区、人民解放军、各少数民族、宗教界、海外华侨及其他爱国民主人士的代表组成的中国人民政治协商会议第一届全体会议在北平隆重开幕。新政协的召开，标志着中国共产党领导的多党合作和政治协商制度的正式确立，掀开了我国社会主义政治发展的历史篇章。
（三）
“五一”口号发布后半个多世纪，各民主党派与中国共产党始终风雨同舟，亲密合作，为中国共产党领导的多党合作和政治协商制度的不断巩固和完善，为社会主义革命和现代化建设做出了重大贡献。
1998年9月，各民主党派中央领导人在北京隆重举行“各民主党派响应中共‘五一’口号，为建立新中国而奋斗五十周年纪念座谈会”。时任中共中央政治局常委、全国政协主席的李瑞环在座谈会上高度评价了各民主党派响应“五一”口号的壮举。他说:“各民主党派积极响应中共‘五一’口号，为建立新中国而奋斗，是新民主主义革命进程中的一个重大事件，在民主党派发展史上、在多党合作发展史上、在我国统一战线和民主政治建设发展史上，都具有重要意义。”
1998年10月，受中共中央委托，中央统战部组织各民主党派中央新一届领导人，到当年中共中央所在地西柏坡参观、学习，纪念各民主党派响应中共“五一”口号50周年。各民主党派领导人纷纷表示，回顾革命和建设的历程，喜看伟大祖国发生的巨大变化，深感中国共产党的领导和统一战线的作用十分重要，接受中国共产党的领导，是坚持和完善多党合作制度的政治基础。
目前，坚持中国共产党领导已经成为多党合作和政治协商的重要政治准则。在中国特色社会主义伟大旗帜下，多党合作事业正稳步走向光辉灿烂的未来。
